Frederic I, numit Barbarossa a fost ales la Frankfurt și încoronat la Aachen Rege al Romanilor (Rex Romanorum) în 1152, a fost încoronat Rege al Italiei la Pavia în 1154 și a fost încoronat Împărat al Sfântului Imperiu Roman în 1155, până la moartea sa. În 1178 a fost încoronat la Arles Rege de Burgundia.
A fost Duce de Suabia ereditar între 1147-1152 (ca Frederic al III-lea). Era fiul lui Frederic al II-lea, Duce de Suabia din dinastia Hohenstaufen și al lui Judith, fiica lui Henric al IX-lea, Duce de Bavaria din familia rivală Welf. Acest lucru l-a făcut pe Frederic un candidat acceptabil pentru tronul regal al landurilor germane medievale.
